怀德置县前后,在一些集镇上就有人习武健身了.清光绪末年,废科举,兴学校,开体育课,传播田径运动知识.中华民国元年至中华民国20年(1912--1931年),县内各中,小学每年都举办田径运动会,培养对体育的爱好,推动体育活动的开展.东北沦陷时期的1937年,中学女学生段佩芬两次打破伪满洲女子100米的纪录,怀德田径运动初露锋芒.

        新中国成立后,人民政府十分重视体育工作,开辟活动场地,举办各项竞赛;1956年成立县体育运动委员会,有计划地开展体育活动.县委书记,县长和群众一起参加比赛,体育运动从学校,机关和企业深入到农村,田径运动得到普及.

        1958年,县业余体校成立,担负起为国家培养优秀运动的任务.

        1966--1970年,业余体校停办,体育比赛停止,学校体育课变成了单一的军训.1970年,公主岭市和平小学体育教师董春阳等根据小学生的生理特点,创造了"三小球"(小篮球,小足球,小排球)体育教学活动,得到全国体育界的重视.

         1971年,全县恢复了体育竞赛活动.当时,各代表队以民兵身份出现,项目也以军事活动项目为多.比赛只记个人成绩不记名次,强调团体总分,不宣扬个人成绩.

         党的十一届三中全会以后,体育运动日益活跃.1981年,全县34个乡镇都成立了体育运动委员会,开创了体育运动的新局面.

         从1971年参加四平地区田径汇报表演大会,恢复体育活动以后,怀德县曾向上级体育单位和各类大专院校输送298名运动员,其中国国家队5名,八一队6名,吉林体工队52名,省体育学校35名,大专院校200名;连续13年获地区(市)田径比赛团体第一名;7次参加全国体育工作会议,全国田径训练工作会议和全国群众体育先进集体,先进工作这代表大会;

         1983年,被中华全国体育总会命名为"田径之乡".